De website Virtuele Werelden in het Hoger Onderwijs is een initiatief van SURFnet Kennisnet Innovatieprogramma met als doelstelling voorlichting te verstrekken aan ICT en Onderwijs adviseurs over het inzetten van Virtuele Werelden binnen het Hoger Onderwijs. Al eerder heeft SURFnet zich ingezet voor het gebruik van Virtuele Werelden door het organiseren van een Summerschool en het aanbieden van een pilotprogramma waar diverse onderwijsinstellingen de kans kregen een project uit te voeren binnen de virtuele wereld Active Worlds en OpenSim.
Na onderzoek is gebleken dat veel initiatieven helaas geen doorgang vinden, om een drietal redenen:
- Men weet niet waar te beginnen. Het is een groot project om te ondernemen, en er is weinig informatie beschikbaar over hoe dit aan te pakken
- Er is weinig bekend over de mogelijkheden en diversiteit van virtuele werelden.
- Men krijgt directie en onderwijs raad niet overtuigd van het nut van het gebruik van virtuele werelden binnen het onderwijs, waardoor er geen budget gerealiseerd kan worden.
Met deze drie punten in gedachten is deze website opgezet. Hoe begin je aan een dergelijk project, wat is er mogelijk binnen virtuele werelden en waarom zou je virtuele werelden gebruiken binnen het onderwijs.
Op deze site vindt u een stappenplan waarin het gehele traject uitgebreid doorgenomen wordt. Er zal aangegeven worden welke beslissingen en acties een onderwijsinstelling dient te overwegen wanneer zij gebruik willen maken van een virtuele wereld in het onderwijsproces.
Tevens is er een database samengesteld van diverse educatieve projecten (zowel binnen – als buitenlandse) welke uitgevoerd zijn in de werelden Second Life en Active Worlds. Hiermee ontstaat een goed beeld van de mogelijkheden van virtuele werelden binnen het onderwijs.
Daarnaast is er een literatuuronderzoek gedaan naar de eventuele meerwaarde van virtuele werelden binnen het hoger onderwijs. Er is gekeken of virtuele werelden een waardevolle aanvulling zijn op het huidige onderwijs curriculum.
Een overzicht van diverse nuttige sites, artikelen en onderwijsinstellingen welke aanwezig zijn binnen een virtuele wereld zult U ook op deze site kunnen vinden.